腸は脳より先にできていた！腸活で心も整う理由

「腸は第二の脳」という言葉、一度は耳にしたことがありますよね！

でも実は、進化の歴史をさかのぼると、腸の神経系は脳よりも先に発達したと言われています。

つまり、もしかしたら脳こそが「第二の腸」なのかもしれません。

今日は、腸と心のつながりについて、一緒に考えていきましょう。

腸の神経系は、脳より古い？

私たちの腸には、約1億個もの神経細胞が存在していると言われています。

この数は脊髄に匹敵するほどで、腸は脳からの指令がなくても、独自に動いたり消化を調整したりできる器官です。 進化の観点から見ると、生物はまず「食べて栄養を吸収する」ための腸を持つことで生き延びてきました。

そして長い時間をかけて、より複雑な思考を担う脳が発達していったと考えられています。

つまり、腸の神経系のほうが脳よりも歴史が古い可能性があるというわけです。 「第二の脳」と呼ばれてきた腸ですが、むしろ「脳が第二の腸」という見方もできるかもしれません。

この視点を知るだけで、腸を大切にしたくなりますよね！

腸と脳はいつも「おしゃべり」している

腸と脳は、迷走神経と呼ばれる太い神経を通じて常につながっています。

そして面白いことに、腸から脳へ送られる信号の量は、脳から腸へ送られる量よりもずっと多いという研究もあるようです。

つまり、腸は情報を「受け取るだけ」でなく、積極的に脳へ働きかけているのです。

実際に、幸福感に関わると言われるセロトニンの多くは腸で作られるとされています。

気分が落ち込みやすいとき、集中力が続かないとき……それはもしかすると、腸からのサインかもしれません。 腸内環境が整っていると、気持ちも前向きになりやすいと感じる方が多いのも、こういった仕組みと関係しているのかもしれませんね。

今日からできる、やさしい腸活のヒント

腸を整えることは、心と体の両方を整えることにつながります。

難しいことは何もありません。

まずは毎日の小さな習慣から始めてみましょう。

たとえば、発酵食品（ヨーグルト・味噌・ぬか漬けなど）を毎日少しずつ取り入れること。

私は味噌が大好きなので、いつもみそ汁を朝に摂るようにしています。

そして、ゆっくりよく噛んで食べる習慣も、腸への大切なケアになります。

ヨガの観点からは、腸をやさしくマッサージするような「ねじりのポーズ」も腸の動きをサポートすると言われています。

私のヨガではねじりのポーズもよく取り入れています。

心が少し軽くなる感覚、きっと感じていただけると思います。

まとめ

腸は、私たちが思っている以上に、心と深くつながっています。

毎日の食事やヨガの時間を通じて、腸をていねいに労わってあげてくださいね。

腸が喜ぶと、きっと皆さんの毎日も少しずつ変わっていくと思いますよ♪

ぜひ、今日から一緒に腸活、始めてみましょう。